Une image peut enrichir une page WordPress, mais elle devient presque inutile pour une personne qui utilise un lecteur d’écran si son contenu n’est pas décrit. Le texte alternatif WordPress sert à transmettre cette information, tout en aidant les moteurs de recherche à comprendre le contexte de l’image. Je vous montre où le renseigner, comment l’écrire, quelles images laisser vides et quelles erreurs éviter pour améliorer réellement l’accessibilité et le SEO.
Les repères essentiels pour bien décrire vos images
- Le texte alternatif décrit le sens d’une image, pas seulement son apparence.
- Dans WordPress, il se renseigne dans le champ « Texte alternatif » de la médiathèque ou du bloc Image.
- Une image décorative doit généralement conserver un attribut alt vide.
- Le mot-clé principal ne doit apparaître que s’il décrit réellement le visuel.
- Le texte alternatif améliore surtout l’accessibilité, avec un bénéfice SEO indirect et parfois direct pour la recherche d’images.
Le texte alternatif WordPress sert d’abord à transmettre le sens
Le texte alternatif, aussi appelé alt text, est une courte description associée à l’attribut alt d’une image HTML. Lorsqu’un lecteur d’écran rencontre l’image, il lit cette description à voix haute. Elle peut aussi apparaître si le fichier ne se charge pas correctement.
Son rôle principal n’est donc pas de placer mécaniquement des mots-clés. Je le considère plutôt comme une équivalence textuelle de l’image. La bonne question à se poser est simple : que doit comprendre le lecteur si l’image disparaît de la page ?
Le bénéfice SEO existe, mais il faut le remettre à sa place. Un texte pertinent aide les moteurs à interpréter le visuel et peut contribuer à sa présence dans la recherche d’images. Il ne compensera toutefois ni un contenu faible, ni une page lente, ni une mauvaise structure éditoriale. L’accessibilité passe avant l’optimisation.
Où ajouter l’attribut alt dans WordPress
Dans l’éditeur de blocs, cliquez sur l’image puis repérez le champ « Texte alternatif » dans les réglages du bloc ou dans les détails du fichier. Vous pouvez aussi ouvrir la Médiathèque, sélectionner une image et compléter ce champ dans la colonne des informations.
- Ajoutez l’image dans un article, une page ou une fiche produit.
- Sélectionnez le bloc Image ou ouvrez le fichier dans la Médiathèque.
- Écrivez une description courte et adaptée au rôle du visuel.
- Enregistrez, puis vérifiez l’image sur la page publiée.
Le titre du fichier, la légende et la description de la Médiathèque ne remplacent pas le texte alternatif. Une légende est visible par tout le monde, tandis que l’attribut alt est principalement destiné aux personnes qui ne peuvent pas voir l’image. Ces champs répondent à des usages différents.
Je conseille aussi de vérifier chaque emplacement lorsque la même image est utilisée plusieurs fois. Le fichier peut rester identique, mais son rôle change selon le contexte. Une photo de produit dans une fiche commerciale ne se décrit pas forcément de la même manière dans un article consacré à son histoire.
Comment écrire un texte alternatif vraiment utile
Commencez par identifier l’information importante, puis formulez-la en une phrase simple. Il n’existe pas de longueur universelle obligatoire, mais une description de 5 à quinze mots suffit souvent pour une image simple. Les visuels complexes demandent davantage de précision, surtout lorsqu’ils contiennent des données ou du texte.
Décrire ce qui compte pour la page
Une bonne description ne cherche pas à tout détailler. Elle sélectionne les éléments utiles à la compréhension du contenu autour de l’image.
- Photo d’un produit : « Chaussures de randonnée noires posées sur un sol rocheux ».
- Photo d’une équipe : « Trois développeuses réunies autour d’un ordinateur dans un bureau ».
- Capture d’écran : « Réglage Texte alternatif visible dans l’éditeur d’image de WordPress ».
- Graphique : « Évolution des visites organiques de janvier à juin ».
Ces exemples sont plus efficaces que « image SEO » ou « photo WordPress », car ils indiquent ce que montre réellement le visuel. Si l’image transmet une action, une émotion ou une information précise, faites-la apparaître dans la formulation.
Éviter les répétitions et le bourrage de mots-clés
Ne commencez pas par « image de » ou « photo de » lorsque le contexte est évident. Un lecteur d’écran sait déjà qu’il rencontre une image. Écrivez simplement « Tableau en bois avec ordinateur portable », plutôt que « Image photo tableau en bois ordinateur portable ».
Le mot-clé de la page peut être utilisé lorsqu’il décrit naturellement le visuel. En revanche, répéter la même expression dans dix attributs alt donne un résultat artificiel et peut nuire à l’expérience de lecture. Décrivez l’image avant de penser au référencement.
Traiter les images qui contiennent du texte
Lorsqu’un visuel contient une information indispensable, retranscrivez cette information dans le texte alternatif ou dans le contenu adjacent. Pour une affiche annonçant « Formation WordPress le 12 juin à Paris », une description vague comme « affiche de formation » ne suffit pas.
Si tout le texte est déjà présent juste sous l’image, l’attribut alt peut rester plus court afin d’éviter une répétition pénible. Pour un graphique détaillé, fournissez idéalement les données importantes dans le texte de la page ou dans un tableau accessible.
Quelles images décrire et lesquelles laisser vides
Toutes les images ne doivent pas recevoir une description détaillée. Le choix dépend de leur fonction dans la page, pas de leur format ou de leur emplacement dans WordPress.
| Type d’image | Que faire | Exemple |
|---|---|---|
| Image informative | Décrire l’information principale | « Façade de la boutique rénovée en 2026 » |
| Image fonctionnelle | Décrire l’action ou la destination | « Rechercher un article » pour une icône de loupe cliquable |
| Image décorative | Laisser le texte alternatif vide | Motif coloré utilisé uniquement pour la mise en page |
| Image avec légende explicative | Éviter la répétition, compléter si nécessaire | Une description courte renvoyant aux détails de la légende |
| Logo servant de lien | Indiquer la destination du lien | « Accueil de Pchq.fr » |
Pour une image purement décorative, renseignez un champ vide plutôt qu’un texte comme « décoration » ou « séparateur ». Dans le code, cela correspond à alt="". Le lecteur d’écran ignore alors le visuel au lieu d’annoncer une information sans intérêt. Un alt vide est correct lorsqu’il est volontaire.
La situation est différente pour une icône qui accompagne un bouton. Si le bouton contient déjà le texte « Télécharger le guide », l’icône peut être décorative. Si l’icône est seule, son alternative doit expliquer l’action attendue, par exemple « Télécharger le guide PDF ».
Les erreurs qui affaiblissent l’accessibilité et le SEO
Laisser toutes les images sans description
Un champ vide sur une photo informative prive le lecteur d’une information utile. Cette erreur apparaît souvent lorsque les images sont ajoutées rapidement depuis la médiathèque, puis oubliées. Sur un site ancien, je recommande de commencer par les pages les plus visitées et les fiches qui génèrent des conversions.
Copier le nom du fichier
Un fichier nommé IMG_4821.jpg n’aide personne. Même un nom plus propre comme chaussures-randonnee.jpg ne remplace pas une vraie description, car il ne précise ni la scène ni la fonction de l’image. Le nom du fichier aide à organiser la médiathèque, tandis que le texte alternatif sert à comprendre le contenu.
Répéter la légende mot pour mot
La duplication n’est pas toujours fausse, mais elle devient gênante lorsque la légende est déjà lue juste après l’image. Cherchez plutôt ce que la légende ne dit pas. Une photo peut avoir la légende « Nouvelle collection printemps » et un texte alternatif comme « Veste beige portée par un mannequin devant un mur blanc ».
Ajouter trop de détails
Une description interminable ralentit la lecture et noie l’information importante. Si l’image raconte une scène complexe, gardez l’alt synthétique et placez l’analyse complète dans le texte principal. Ce découpage est plus confortable pour tout le monde, y compris les personnes qui consultent la page sur mobile.
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Confondre texte alternatif et titre de l’image
Le champ « Titre » sert surtout à identifier le fichier dans la Médiathèque. Il n’est pas lu comme une alternative fiable par les lecteurs d’écran et n’a pas le même rôle SEO. Pour le référencement et l’accessibilité, concentrez vos efforts sur le champ Texte alternatif et le contenu de la page.
Une méthode simple pour contrôler vos images avant publication
Avant de publier, ouvrez l’aperçu de la page et examinez chaque image avec son contexte. Demandez-vous si le contenu resterait compréhensible si vous ne pouviez pas voir le visuel. Cette vérification prend quelques minutes et révèle souvent les descriptions trop vagues, les répétitions et les images décoratives mal traitées.
- Identifiez les images qui apportent une information.
- Vérifiez que chacune possède une description adaptée à son rôle.
- Retirez les mots-clés ajoutés uniquement pour le SEO.
- Laissez vides les alternatives des éléments purement décoratifs.
- Contrôlez les logos, icônes, graphiques et captures d’écran séparément.
Pour un site comportant des centaines d’images, un audit automatisé peut repérer les attributs manquants, mais il ne juge pas toujours la pertinence du texte. Les outils et extensions sont utiles pour établir une liste de corrections, pas pour remplacer la relecture humaine. La qualité dépend du contexte éditorial, que l’automatisation comprend encore imparfaitement.
Des images mieux décrites pour un WordPress plus clair
Un texte alternatif réussi tient en une idée simple : donner à la personne qui ne voit pas l’image l’information qu’elle aurait réellement manquée. En appliquant cette règle, vous améliorez l’accessibilité, la cohérence éditoriale et la compréhension de vos pages par les moteurs de recherche.
Commencez par vos contenus les plus importants, corrigez les images informatives et fonctionnelles, puis traitez les éléments décoratifs avec sobriété. C’est une petite habitude de publication, mais elle produit un résultat concret à chaque nouvelle page mise en ligne.
